Una prueba es un procedimiento que se utiliza para caracterizar, cuantificar, identificar o clasificar un fenómeno de interés. Las pruebas también se utilizan para hacer predicciones – acerca de un resultado futuro o una causa pasada que se relaciona con l os datos disponibles – que se puede n considerar como una forma especial de clasificación. A menudo , l as pruebas se utilizan cuando la medición física directa – que requiere tanto de un fenómeno físico como de una unidad de med ición definida – no es posible . Las pruebas científicas suelen hacer uso de información proxi, que tiene una relación teórica o estadística con los fenómenos de interés . Por esta razón, las pruebas científicas a menudo son intrínsecamente probabilísticas – incluso cuando los resultados de las pruebas se reducen a resultados categóricos – y no se espera que sean deterministas o infalibles .